La SDEA certifie désormais la performance hydrique des datacenters

Avec WUE⁺, l'eau vient s'ajouter à l'efficacité énergétique DC, à l'efficacité informatique et au carbone en tant que critère certifié du cadre SDEA.

Le SDEA Navigator, dans son intégralité : DC, informatique, carbone et, à droite, eau.

Avec WUE⁺, la SDEA complète son système de certification. Les performances en matière d'eau font désormais l'objet d'un audit et d'une certification indépendants, au même titre que l'efficacité des datacenter, l'efficacité informatique et l'empreinte carbone. Le SDEA Label est ainsi la seule certification de datacenter du secteur qui couvre les quatre dimensions de la durabilité opérationnelle des datacenter grâce à des données mesurées et à un audit par un tiers.

Pourquoi un simple chiffre sur l'eau n'a jamais suffi

Le concept de Water Usage Effectiveness (WUE), tel qu'il est utilisé par le secteur, présente un problème structurel. Il indique le nombre de litres d'eau qu'un datacenter utilise pour chaque kilowattheure d'énergie informatique. C'est un chiffre clair, mais il ne fournit aucun contexte.

Un litre évaporé dans un bassin confronté à un grave stress hydrique n’est pas comparable à un litre prélevé dans une rivière d’une région aux précipitations abondantes, utilisé pendant quelques minutes, puis restitué presque intact. Une installation qui recycle les deux tiers de son eau de refroidissement sur place affiche le même WUE qu’une autre qui ne le fait pas, même si l’une a investi massivement dans des infrastructures hydrauliques et l’autre pas.

Alors que la pénurie d'eau prend de plus en plus d'importance dans les priorités opérationnelles – sous l'effet de la sécheresse, de l'attention du public et des régulateurs qui commencent à poser la question –, un indicateur sans contexte ne rend pas service aux opérateurs qu'il est censé guider. Le résultat est un chiffre qui semble précis, mais qui ne te dit pas vraiment si un datacenter est un utilisateur responsable de l'eau ou non.

Ce qu'apporte le WUE⁺

Le WUE⁺ garde comme point de départ l'indicateur familier d'efficacité de l'utilisation de l'eau (WUE). Il ajuste ensuite cette base en fonction de deux éléments qui préoccupent déjà tous les opérateurs et régulateurs, mais que l’indicateur standard ignorait.

Le premier est le recyclage. Les opérateurs qui recyclent ou réutilisent l’eau – sur site ou hors site – voient cet effort reconnu dans leur résultat de certification. Jusqu’à présent, ces investissements n’apparaissaient que dans les rapports sur le développement durable, jamais dans l’indicateur lui-même. WUE⁺ change cela et est délibérément structuré de manière à ce que même un recyclage partiel soit pris en compte de manière significative.

Le deuxième est le stress hydrique régional. Tous les litres n’ont pas le même poids. La SDEA utilise l’ensemble de données sur les risques liés à l’eau du World Resources Institute, reconnu mondialement, pour attribuer à chaque emplacement de datacenter un niveau de stress hydrique régional. Une installation située dans une région souffrant d’un stress hydrique extrême porte tout le poids de chaque litre qu’elle consomme. Une installation située dans une région riche en eau voit ce poids réduit en conséquence.

Ensemble, ces deux ajustements produisent quelque chose que le secteur n’avait jamais vu auparavant : un indicateur unique de consommation d’eau qui reflète à la fois ce que fait un opérateur et où il le fait.

Comment ça s’intègre dans le cadre SDEA

WUE⁺ fait partie du niveau Plus du SDEA Label, aux côtés de CUE⁺ – l’indicateur carbone amélioré qui prend déjà en compte les émissions sur le cycle de vie et la récupération d’énergie. Le SDEA Label de base certifie l’efficacité opérationnelle mesurée dans les DC et l’informatique. Le niveau Plus ajoute les deux dimensions de ressources qui compteront le plus pour la prochaine décennie : l’intensité carbone et l’impact sur l’eau.

Ces quatre dimensions suivent la même approche SDEA : douze mois de données opérationnelles et un audit indépendant par un tiers. Pas d’hypothèses de conception, pas d’auto-déclaration, pas d’indicateurs de performance isolés. Les opérateurs qui souhaitent que leurs performances en matière d’eau soient reconnues au niveau mondial peuvent désormais faire mesurer, vérifier et certifier ces performances de la même manière que leur efficacité énergétique.